ZeptoLab于2015年初推出的《盗贼之王》无疑是免费游戏领域的佼佼者。
事实上，它建立在相对硬核的平台游戏和用户生成内容的基础上，为潜在的小偷设置陷阱。
该项目的首席游戏设计师尤金·亚伊连科(Eugene Yailenko)在GDC 2016免费游戏峰会上向聚集的人群发表讲话时，称这是“一款与众不同的F2P游戏”。
找到平衡
经过2年的开发，终于在2015年2月发布，小偷之王最终以2400万的下载量找到了观众。
然而，到目前为止，这是一条艰难的道路，也是一段见证游戏戏剧性变化的旅程。
“如果你认为游戏现在是硬核，你还没有看到第一个原型，”亚伊连科反映。
知道广泛的观众是总体目标，这导致公司制定了一些变化-包括减少40%的所有级别的大小，以适应屏幕而不滚动，以及限制陷阱的选择，以减少剥削或不可玩的地下城的数量。
不过，与最初简报最大的不同是，它减少了对用户生成内容的关注。
"这个游戏不在于创意，而是非常实用。"尤金·亚伊连科
最初的设想是将《小小大星球》、《超级肉食男孩》和《部落冲突》作为影响和参考点，当玩家被证明“太懒”而无法使用完整的编辑工具时，Yailenko不得不重新考虑这一点。
对此的反应是将体验缩减到玩家觉得有趣的东西:放置陷阱。
“这个游戏不在于有没有创造性，”亚伊连科说。“很实用；而是捍卫你的宝藏。”
出血用户
在试运行期间，我们学到了更多的经验。早期迹象非常糟糕，第一天的保留率为26 %, 7天后下降到仅仅9%。
就货币化而言，情况也好不到哪里去。“我们等了四天才买到第一件东西，”亚伊连科回忆道。
“经过16个月的开发，我们非常苦恼。”
铺设trps，一个关键的贼王机械师
但问题是什么呢？Yailenko透露，由于最初的菜单设计，60%的玩家没有尝试多人游戏。
对于一个如此专注于多人游戏的游戏来说，这显然很糟糕，尽管其他40%的人“真的很投入”
以不同的变奏敲出同一曲调
澄清后，效果立竿见影——第一天的保留率飙升至41%,而第七天的保留率上升至更健康的20%。然而，玩家们仍然没有消费。
"如果你对你产品的第一个版本不感到尴尬，那么你已经推出太晚了."尤金·亚伊连科
作为一项实验，ZeptoLab的回应是大幅增加IAPs的成本——此举将终身价值提高了2.5倍，但也导致《盗王之王》的商店评级跌至2星。
“玩家们对这种突然的增长并不满意，”Yailenko说。“我们很高兴这只是一次试运行。”
IAP定价的恢复，再加上联盟功能的增加，第1天的留存率再次上升到45%，第7天上升到23%。更重要的是，它将LTV提升了十倍。
Yailenko最大的收获是敦促开发者尽可能早地进行试运行，因为他们已经亲眼目睹了它对你的游戏设计的影响，并了解了玩家是如何与它互动的。
回忆起他职业生涯早期得到的一些建议，他总结道:“如果你对你产品的第一个版本不感到尴尬，那你就推出得太晚了。”
